口の中にはたくさんの細菌がすんでいます。その中のひとつミュータンス菌が主な虫歯の原因菌です。

口の中の虫歯菌が、食べ物の中の砂糖を栄養に、表面にネバネバした物質をつくります。

そのネバネバした物質の中に虫歯菌や他の細菌が住みつき、どんどん増えていきます。これが歯垢（プラーク）といわれるものです。

歯垢（プラーク）の中の虫歯菌は食べ物の中の「糖質」を材料に酸をつくり、しだいにエナメル質を溶かしはじめます。これが虫歯です。